Il formato VCR, introdotto commercialmente dalla Philips nel 1972 con il dispositivo di vidoregistrazione "N1500", è ha come caratteristica peculiare la forma quadrata delle cassette, dovuta all'inusuale disposizione concentrica delle due bobine su cui è avvolto il nastro magnetico da 1/2 pollice.
L'utilizzo dei primi dispositivi è limitato dalla capacità di registrazione di soli 60 minuti, aumentata fino a 120 e infine 180 minuti con il sistema VCR-LP (Long Play), supportato ad esempio dal dispositivo Philips "N1700", introdotto sul mercato nel 1976.
Il formato VCR soccombe con l'avvento dei veri formati domestici (VHS, Betamax e Video2000), anche per l'intrinseca delicatezza del meccanismo basato su bobine concentriche, tanto più che con l'aumento della durata di registrazione diminuisce in modo direttamente proporzionale la resistenza del nastro all'usura.

Philips N1500 [Fonte: gentile concessione di D.Frevert]

Philips N1700 [Fonte: gentile concessione di D.Frevert]