In base alle informazioni fornite telefonicamente da personale dell'attuale General Video e ai dati reperibili sulle fascette e sui cataloghi cartacei stampati nel corso di vent'anni, la storia dell'azienda dovrebbe essere con buona approssimazione la seguente:
 
Intorno al 1980 nasce a Prato (all'epoca in provincia di Firenze) la CVR (Centro Video Riproduzioni) Realvision, che avvia un'attività di produzione di videocassette tra le più importanti degli anni '80/'90 in Italia. Nel 1984 i soci titolari della CVR si dividono e da questa scissione nasce la GVR Recording/GVR Records (General Video Recording / General Video Records) mantenendo a volte anche la dicitura "Realvision". L'azienda ha due sedi, entrambe a Prato (Fi): un ufficio amministrativo e commerciale in via Ugo Panziera e, a circa 200m. di distanza, lo stabilimento "General Tape Records" di via Trieste, in cui si producono materialmente le videocassette.
Per la distribuzione la General Video si appoggia inizialmente alla CGD Videosuono, un'azienda milanese di produzione/distribuzione che spesso applica il proprio bollino adesivo sulle fascette. Poi, verso la fine degli anni '80 la GVR si appoggia alla RCA Columbia Tristar: presumibilmente la CGD non riusciva a garantire una distribuzione soddisfacente e la General Video aveva optato per una major sperando in una più vasta diffusione dei propri prodotti. Nel periodo RCA viene lanciato il marchio Empire Video (1990/1992), con numerazioni di catalogo particolari, "all'americana" (es: Z 2049, G 2151, 9 0129). Dal 1992/1993, cessata la produzione con il marchio Empire Video, continuano ad essere pubblicate fascette simili alle vecchie GVR (es: "I violentatori della Notte"), ma con numerazioni di catalogo più vicine agli standard dalla RCA Columbia (es: CE 30332, CE 30372).
Alla fine degli anni '90 viene distribuita, per mezzo della Cecchi Gori Home Video, una serie di cassette da edicola, e nel frattempo la General Video cambia indirizzo, trasferendo la propria sede da Prato a Campi Bisenzio (Fi). Dal 2000/2001 l'azienda si appoggia per la distribuzione anche alla 20th Century Fox, con una serie di DVD caratterizzati dal logo General Video.
 

Produzione

Nonostante la CVR e la GVR siano due aziende distinte, la seconda derivante dalla scissione della prima società, i loro cataloghi, congiunti, presentano una numerazione progressiva e verranno quindi trattati, per comodità, in un unico accorpamento. Tale produzione congiunta di videocassette consiste in più di 700 titoli, stampati in una serie numerata in modo discontinuo dal n.1 al n.998: si tratta di uno dei più corposi e ricchi cataloghi prodotti in Italia.
 
I primi titoli (stampati intorno al 1981) sono contenuti in un box cartonato completamente nero, delle stesse dimensioni della cassetta (cartonato nero I° tipo); successivamente il dorso diventa bianco (cartonato bianco), per tornare al box completamente nero (cartonato nero) ma lucido e con grafica più accurata. Intorno al 1983/84 si passa alle più moderne e pratiche fascette, e molti dei titoli precedentemente distribuiti nella custodia cartonata vengono ristampati e distribuiti nel nuovo formato (es: "Alien 2 sulla Terra", "Napoli... serenata calibro 9"). Alcuni dei vecchi titoli prodotti dalla CVR vengono in seguito ristampati con il logo della GVR. Prima dell'adozione della RCA come azienda distributrice, parte del catalogo viene ristampato attraverso apposite linee, come "Diamanti", "Gemme", "Profili", "Top Line" e "Videofantasy".
 
Oltre alla serie principale vengono prodotte due serie di cartoni animati: la prima di almeno 6 titoli in custodia cartonata bianca, la seconda di almeno 21 titoli con la denominazione "Gamma Video".
 
Recentemente sono comparse pubblicamente nel circuito dei collezionisti alcune cassette cartonate della CVR che si collocano al di fuori delle serie ben note. Tali cassette, distribuita dalla "Video Distributori Associati" di Roma, presentano una numerazione di tipo serie + codice (ad esempio numero 1 della serie G) e un contenitore cartonato multicolore. Potrebbe trattarsi di cassette prodotte addirittura prima del numero 1 della serie 1-998, tra il 1980 e il 1981.
Curiosamente, parecchie delle cassette con codifica alfanumerica sono ritrovate senza il box, con il bollino SIAE incollato direttamente sul guscio in plastica della cassetta.
Si segnala, inoltre, come stranezza, un'edizione di "Profondo rosso" con fascetta e registrazione della Domovideo, ma con etichetta interna della CVR.
 
Della CVR/GVR sono reperibili in Canada e negli Stati Uniti parecchie videocassette del tutto identiche a quelle prodotte per l'Italia, tranne per il fatto che sono registrate in NTSC e sono generalmente prive del timbro SIAE. Potrebbe trattarsi di una distribuzione per l'America, oppure semplicemente della sovrascrittura in NTSC, effettuata da importatori americani, delle normali cassette prodotte in PAL per l'Italia.  
 
Recentemente il marchio GVR/General Video è comparso dapprima in una decina di videocassette distribuite per l'edicola dalla Cecchi Gori e poi su una serie di DVD distribuita dalla 20th Century Fox.
 

Riferimenti indicati sulle videocassette

C.V.R. REALVISION S.p.A.
Via Panziera, 32 - 50047 PRATO (Fi) - Tel. 31119 - Telex 572517 SOUL  
 
GENERAL VIDEO RECORDING
VIA PANZIERA / TEL. 631007 TELEX 572517 BIAGIO I
50047 PRATO / FIRENZE / ITALY

Riferimenti attuali

General Video Recording S.r.l.
Via Galileo Galilei, 41 - 50013 Campi Bisenzio (Fi)
Tel: 055/895741